心房細動による認知症のリスクと高齢者はどう防ぐ?

心房細動患者は認知症になりやすい....
欧米を中心として最近の研究結果から、
こうした見方が定着しつつあります。

まだ、発症の仕組みは
解明されていない点もありますが、

認知症を予防するためにも、
心房細動と診断された場合は
治療の必要があります。

そこで今回は心房細動による
認知症のリスクと、

高齢者はどう防げばよいのかについて
お伝えしてまいります。

心房細動による認知症のリスクとは?

心房細動は不整脈の一種で、
心房が不規則にふるえて脈拍が乱れる病気です。

心臓の中で血の流れがよどみ、
血の塊(血栓)がでやすくなります。

血栓が脳の血管に詰まると
思い脳梗塞を引き起こすため、

血栓をできにくくする薬(抗凝固薬)を服用します。

こうした脳梗塞や脳出血など脳卒中を引き金に、
認知機能が低下するのが血管性の認知症です。

主な症状としても、
物忘れや意欲の低下のほか、

同じ作業が状態によってできたり
できなかったりする「まだら認知症」などがみられます。

欧州などで行われた住民の追跡調査では、
心房細動がある人はアルツハイマー型認知症の
リスクを高めるとの結果も出ています。

アルツハイマー型は認知症で最も多く、
脳内にアミロイドβという

異常なたんぱく質が過剰にたまることや、
神経細胞が傷つくことが知られています。

●心房細動とは
・心房が不規則にふるえてポンプ機能が低下
・血流がよどんで血栓ができやすくなる
・動悸、息切れ、胸の痛みなどの症状
・自覚症状がない人も多い

●心房細動と認知症の関係

　　　　　　　　脳卒中　
　　　　　　症状がない脳梗塞
心房細動→　脳内の卑小な出血　→認知症
　　　　　　脳への血流低下
　　　　

●認知症の主なタイプと特徵
アルツハイマー型
・脳裏神経細胞が傷ついて脳が萎縮する

・「アミロイドβ」というたんぱく質が過剰にたまる

血管性
・脳梗塞、脳出血などが原因で血流が
　悪くなって脳の一部が壊死する

・同じことができたり、できなかったりする
「まだ認知症」なども

レビュー小体型
・「レビー小体」と呼ばれる異常な物質がたまって
　 脳にダメージを与える

・実在しないものが見えたり、
　抑うつ症状が出たりする

脳卒中で起こる血管性認知症以外は、
心房細動と認知症の関係はよく分かっていません。

専門家は、心房細動で生じる血管内の変化が
原因ではないかと推測していて、

▷目に見えない小さな血栓が脳の細い血管に詰まる
▷抗凝固薬の影響で脳内に微小な出血が起きる
▷脳内の血液の循環が低下する
などに注目しています。

米国の研究チームは2013年、
信頼できる複数の論文から

８万人超のデータを解析し、
心房細動がある人のうち、

脳卒中を経験した人の認知症リスクは2.7倍、
脳卒中経験がない人のリスクも
1.3倍になるとの結果を発表しました。

いずれも心房細動と認知症の関係を裏付けるものです。

この結果から心房細動が
認知症に悪影響を与えていることは、
ほぼ確実といえるでしょう。

心房細動による認知症を高齢者はどう防ぐ?

欧米などの不整脈学会は20118年3月、

「認知機能の低下を予防するため、
　適切な抗凝固療法を行うべきだ」

「禁煙や高血圧、肥満の予防などの一般的な健康対策は、
　心房細動や脳卒中のリスクを下げ、認知機能に利益をもたらす」　

などとする勧告を出しました。

現状では、心房細動を治療すれば
認知症のリスクが下がるとは

明確に言いきれませんが、
研究結果は出始めています。

心房細動は、動悸や胸の不快感で
判明する人もいますが、
症状がなく気付かないままの人も多くいますので

心房細動が疑われたら、
まずは循環器の専門医を受診してください。

心房細動と認知症は、
喫煙や肥満、糖尿病など、

発症のリスクが重なる部分が多いので、
大切なことは、食生活や運動、睡眠など

日頃の生活習慣を見直すことが
心房細動や認知症の予防につながります。

●心房細動と認知症に共通する危険因子
・高血圧
・喫煙
・肥満
・糖尿病
・加齢
・心不全

まとめ

いかがだったでしょうか?

高齢になると心房細動は増えますので、
時々は自分で脈を測って、

脈が乱れていないか
確認することが望ましいです。

ですので、心房細動が疑われたら、
まずは循環器の専門医を受診してくださいね。

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