七夕の由来や行事食のそうめんの地域やいわれは?

2019/07/05

7月7日といえば七夕ですよね。
全国各地で願い事を書いた短冊を
笹の葉に吊るして飾ることでも
おなじみですよね。

そこで今回は七夕の由来や
行事食であるそうめんのいわれについて
お伝えしてまいります。

七夕に笹飾りを作って川に流す習慣が
始まったのは江戸時代という説が有力です。

願い事を託すとともに、
色鮮やかな短冊に引き寄せられた

災厄や悪霊を川に流し捨てて、
祓い清める意味が込められていました。

七夕行事は古代からありましたが、
笹飾りは比較的新しい風習です。

七夕行事や「たなばた」という
読み方の由来ははっきりしておらず、

厄払いや裁縫の上達など様々な意味と、
中国の伝説や行事と日本の神事が
混ざり合ったものと考えられています。

中国には7月7日は、織女（しょくじょ）と
牽牛（けんぎゅう）が年に１度だけ、
天の川を渡って会えるという伝説があります。

裁縫の上達を祈る「乞巧奠（きこうでん）」
という行事もあります。

この伝説や行事が古代の日本に伝わって、
奈良から平安時代の貴族たちも取り入れ、

織女を琴座のベガ（織姫星）、
牽牛を鷲座のアルタイル（彦星）とする
星祭りを祝うようになりました。

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一方で日本には元々、
「棚機津女（たなばたつめ）」
と呼ばれる若い女性が、

清らかな水辺にある
「機屋（はたや）」にこもって、
神の着物を織るという神事がありました。

現在も七夕の行事として、
晴れ着を着たり、

姫が着物を着た紙人形や
着物を供えたりする地域があります。

七夕にそうめんを食べる
風習がある地域としては仙台があります。

これは細い麺を糸に見立てて、
裁縫の上達を願って食べるようになった
という説があります。

そうめんは日本最古の麺とされ、
奈良時代に中国から伝わった

「索餅（さくぺい）」という
食べ物が基になっています。

小麦は高級食材で、平安時代は
宮中で貴族が食べるものでしたが、
江戸時代には一般庶民にも広まりました。

ほかに、うどんや、厄除けの意味がある
小豆を使った赤飯を食べる地域もあります。

まとめ

いかがだったでしょうか?

今年は家族で、七夕の伝承や
それぞれの願い事について語りながら、
そうめんを食べみてもいいですね。