冬季うつが起きる原因や治療法、注意することは?

2020/04/05

うつ病の患者の中には、
日照時間が短い冬などに、

気分が落ち込んだり
日中に強い眠気が出たりする人がいます。

この症状は「冬季うつ病」
（季節性感情障害）と呼ばれ、

強い人工光を浴びる治療を行うと、
症状の改善期待できます。

そこで今回は、
冬季うつが起きる原因や治療法、
注意することについてお伝えしてまいります。

冬季うつが起きる原因は?

日光を浴びる機会が少ないと、
「セロトニン」という神経伝達物質が減ります。

この物質には、気分を
落ち着かせる働きがあります。

冬季うつ病の患者は、
光を浴びる量に敏感で、
症状が表れやすいといわれています。

患者は、糖分を必要以上に
欲するようになるのも特徴です。

糖分がセロトニンを増やすことに
関わっているためです。

患者は、冬の日照時間短い地域に
比較的多くみられています。

そのほか、日照時間が少なくなる梅雨時や、
外出する機会が少ない生活を送ると、
発症する場合があります。

国内の医療機関を
対象に行なった研究では、

成人のうち、冬季うつ病が疑われる人は
約2％だと報告されています。

冬季うつ病とは
秋冬の夜長や天候不良による日照不足
セロトニン料の減少
　↓
症状
・気力の減退
・日中の強い眠気、長時間睡眠
・パン、甘い菓子などの欲求

冬季うつの治療法は?

主な治療法として行われているのが、
患者に強い人口光を浴びてもらう
「光療法」です。

一般的な居室の照明の
20～50倍明るい光を出す
スタンド式の装置を使い、

朝起きてから30分ほど光を浴びます。

1分間に5～10秒ずつ、光源を見つめると、
網膜の光を感じ取る細胞が刺激されて、

脳に伝わると、生活リズムが整います。

セロトニンの生成も
増えると考えられています。

長年、うつ症状に悩む女性の例では、
冬になると頻繁に体調を崩していたのが、

光療法を受けると症状は改善して、
休んでいた仕事にも
復帰できたということです。

海外のある研究では、
この治療を受けた冬季うつ病患者の
約６割に改善効果かみられ、

薬による治療と同等の効果があると
報告されています。

●光療法
光を浴びる際のポイント
・装置を体から30センチほど離して、
　顔の正面に向ける
・起床後、30分間光を浴びる
・１分間に５～１０秒は光源を正視する

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冬季うつで注意することは?

一度の患者の中には、
強い光を見ることで頭痛や
吐き気を訴える人もいます。

また、双極性障害（そううつ病）の場合は、
躁状態になることがあります。

光の浴び過ぎには注意が必要です。

光療法は、冬季うつ病以外のうつ病患者のち
治療法としても有効とされています。

海外で行われた複数の研究では、
不眠などの改善がみられました。

日本うつ病学会のうつ病の治療指針では、
薬を使った治療と組み合わせることで
効果が高まるとしています。

光療法、公的医療保険の対象外ですが、
装置は数千円から数万円で購入できます。

貸し出しを行う医療機関もあります。

セロトニンを増やすには、
生成に関わる「トリプトファン」と呼ばれる
アミノ酸の摂取も欠かせません。

この物質は、食物でしか
取ることができません。

タラコなどの魚卵やチーズ、ヨーグルト、
バナナ、ナッツ類といった食材に
豊富に含まれています。

魚や肉、乳製品などは、
バランス良く食べることが大切です。

●トリプトファンを豊富に含む食品
肉
魚
バナナ
乳製品
ナッツ類

まとめ

いかがだったでしょうか?

冬季うつは一般的なうつ病と異なっており、
食欲があるなどのため、
病気に気づいていない人も多くいます。

今回の記事を読んで
冬季うつ病の可能性を感じている人は、
ぜひ医療機関を受診して、
適切な対策を取ってくださいね。

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