虫垂炎の症状や原因、治療法は?

虫垂は、大腸の始まりのぶ分にある
盲腸から細長く突き出た器官です。

長さは3～6センチ程度と
個人差があります。

かつては無用の長物だと
考えられてきましたが、

腸内細菌のバランスを
保つ役割があるという研究もあります。

この虫垂に何らかの原因で
炎症の起きる病気が、中膵炎です。

そこで今回は、
虫垂炎の症状や原因、治療法について
お伝えしてまいります。

虫垂炎の症状は?

初期はみぞおちの周辺の
鈍い痛みが多くみられます。

吐き気や嘔吐を伴うことがあり、
炎症が進むと右下腹部に痛みが移ります。

歩いて振動が下腹部に伝わると、
響くような痛みも出ます。

病状の進行に応じて、
痛む場所が変わるのが特徴です。

さらに進行すると、
虫垂が破れて、内部にたまっていた
うみが腹部に全体に広がります。

診断が遅れると腹膜炎などの
合併症を起こし、
重篤な状態に陥ることもあります。

痛む部分を指で圧迫し、
指を離した時に痛みが
増強するかなどを触診したり、

血液中の白血球や炎症度合いを示す
「CRP」と呼ばれる物質の
濃度を調べたりして診断します。

コンピュータ断層撮影装置（CT）や
超音波検査で、虫垂が肥大している様子が
確認できれば虫垂炎と確定できます。

10～20歳代に多くみられますが、
高齢者や乳幼児も発症します。

高齢者は若年者と比べて
痛みに対する感度が低く、

気付いた時には
重篤化していることがあります。

話ができない乳幼児も
発見が遅れがちなうえ、

虫垂の壁が薄くて穴が開きやすいので
注意が必要です。

虫垂炎の原因は?

中膵炎の原因は、盲腸とつながっている
入り口の部分が便の塊（糞石）で
塞がれることで、

内部で細菌が繁殖してうみがたまり、
炎症を起こすことが大半です。

糞石以外の異物による閉塞はまれです。

偶然、糞石が詰まるのが、
便秘や暴食で詰まりやすくなるのかなどの
詳しい原因はわかっていません。

腸炎も原因の一つと考えられます。

生ものや角に腐った物を食べると、
腸炎になります。

虫垂の入り口周辺のリンパ組織が
免疫反応腫れ、
塞がれることもあります。

●虫垂炎の症状
・歩くと振動が伝わり、響くような痛み
・初期はみぞおちのあたりが痛む。
症状進行に伴い、痛みが右下腹部に移る
腹痛以外の主な症状
・発熱、嘔吐、食欲不振
・10～20歳代に多くみられるが、
高齢者が発症することもある。
乳幼児は虫垂の壁が薄く、重症化しがち

●虫垂炎の診断
・血液検査で白血球や
炎症の程度を調べれる
・右下腹部の痛む部分を指で圧迫し、
指を離した時に痛みが増強するかを確認する
・超音波や腹部CT検査で、
虫垂の肥大を加増を確認

虫垂炎の治療法は?

炎症が軽ければ、
手術をせずに抗菌薬を点滴する
内科的治療を選ぶこともあります。
「ちらす」と呼ばれ治療です。

安静を保つために食事を控える必要があり、
入院が基本となります。

継承の場合は3日程度で改善し、
その翌日から社会復帰できます。

しかし、症状が治まっても
再発するリスクはあり、

退院後の再発率は30％程度とされています。

抗菌薬の効果が十分でなかったり、
穴が開いたりしている場合は
虫垂を切除します。

昔から行われているのは、
右下腹部を5センチほど切開して、
虫垂を外に出し、切除する開腹手術です。

手術痕が大きくなり、
２週間程度の入院が必要です。

一方、手術痕が小さく患者の
負担が軽いのが腹腔鏡手術です。

へそと右下腹部に数個の穴を開け、
カメラや専用の器具挿入し、
虫垂を切り取ります。

現在は腹腔鏡手術が一般的になっており、
炎症の程度にもよりますが、
入院は1週間程です。

患者の仕事都合にあわせて、
抗菌薬で一時的に痛みを解消した後、
入院できる時期になったら
手術するという選択もできます。

●虫垂炎の治療法
内科的治療
炎症が軽ければ抗菌薬を投与する。
最短で３日程度で退院できるが、
差はいつするリスクがある

外科的治療
・開腹手術
抗菌薬の効果が不十分だったり、
炎症が激しかったりした時に行う。
２週間程度の入院が必要

・腹腔鏡手術
数個の穴を開けて手術する。
手術痕が小さく、１週間程度の入院で済む

抗菌薬で痛みを解消した後、
長期休みが取れる時に手術をする選択肢もある

まとめ

いかがだったでしょうか?

江戸時代の頃は投薬治療や
開腹手術が未発達で、
死亡率が高い「恐ろしい病気」でした。

高齢者では悪性腫瘍を
合併している可能性もあります。

誰もが知っている
ありふれた病気だからといって、
侮ってはいけません。

時間とともに症状が重くなりますので、
おかしいと感じたら、
早めに病院を受診してください。

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